III Media Maratón Nocturna de Ponferrada: Una media "a medias"

Con el ánimo de aportar a la Organización una crítica constructiva desde el punto de vista de alguien que ha corrido las tres convocatorias de esta carrera, y más de 10 medias maratones en los últimos tres años, me he tomado la molestia de hacer esta crónica, que deseo sirva para el bien del atletismo popular y de esta carrera en particular.

El pasado sábado, 24 de julio, tuvo lugar la III Media Maratón Nocturna de Ponferrada (León), una carrera que, según se ha hecho público en la prensa (1), aspira a ser el referente del verano en esta distancia. Es precisamente esta aspiración la que me anima a presentar a un ayuntamiento de más de 60.000 habitantes ciertas “mejoras” que serían, en mi opinión, imprescindibles o altamente recomendables para acercarse a la meta propuesta. Como siempre hay un lado positivo, he procurado señalarlo también en cada apartado resaltándolo en este color verde.

Debido a que el número de fallos encontrados es tan numeroso y la explicación de cada uno puede resultar demasiado larga, para los que no tenéis mucho tiempo os adelanto un resumen:
1. Cartel anunciador con errores garrafales en la denominación de las carreras y la distancia anunciada.
2. Escasa asistencia de público a la convocatoria con Martín Fiz, a quien además vimos calentando solo entre los corredores.
3. Recogida de dorsales con poco tiempo y mal organizada, lo que provocó un retraso de 20 minutos en la salida de las pruebas.
4. Consigna en la que se entrega una chapa de plástico que hay que llevar durante la carrera.
5. Cartel de salida en el arco equivocado.
6. Carrera mal señalizada.
7. Sin cortes de tráfico en algunos tramos.
8. Error en la medición de hasta 600 metros.
9. Falta de agua desde el kilómetro 5 hasta el 15 para la mitad de los corredores.
10. Falta de agua al finalizar la carrera, salvo los grifos del polideportivo.
11. Falta de información sobre las clasificaciones y entrega de premios lamentable.
Para los que tengáis tiempo y ganas, a continuación explico cada punto:

1. EL CARTEL ANUNCIADOR:

Obsérvese abajo a la izquierda (ver ampliación del mismo en la foto de abajo) los tipos de carreras que anuncia y sus distancias. Me pregunto cómo puede llegar este cartel a ser publicitado. ¿Se dio la información incorrecta a la imprenta?, ¿Fue un error en la transcripción de datos?, ¿Se revisó el cartel antes de hacer las copias?, ¿se volvió a revisar antes de ser colocado?, ¿nadie alertó a nadie del error garrafal a nivel informativo y la confusión que esto puede generar?, ¿nadie pudo hacer unas simples pegatinas rectificando esos datos para colocarlas sobre cada cartel anunciador, o al menos sobre los carteles expuestos en lugares más frecuentados, como puede ser: lugar de la carrera, Casa de Cultura, Ayuntamiento, piscina o bibliotecas?. No son tantas pegatinas.

2. MARTÍN FIZ.

Para la organización (según palabras recogidas en la prensa y por el propio speaker en los momentos previos a la misma), la presencia de Martín Fiz le da una “relevancia especial” a esta carrera. Sin embargo, la cita en la Casa de la Cultura a las 12:00, donde el atleta de reconocido prestigio y palmarés de primera línea respondería a las preguntas del público, reunió a menos de 20 personas. Lado positivo: los asistentes puedieron hacer todas las preguntas que quisieron, sin aglomeraciones.

3. RECOGIDA DE DORSALES

Siendo la hora de salida a las 21:30, no se comenzó con la entrega de dorsales hasta las 20:30, una hora antes, cuando lo habitual suele ser “hasta 1 hora antes”. El sistema de entrega de dorsales es el más ineficaz que he conocido: 3 personas para atender a cada corredor, pero en lugar de hacer cada una lo suyo a la vez para agilizar, el procedimiento era el siguiente: le doy mi número de dorsal a la primera, busca el dorsal y le repite el número al compañero para que él busque el chip. No sé cuál era el cometido de la tercera persona. Por otro lado, no había ningún tipo de comprobación; es decir, uno iba a buscarse a una lista y daba el número de dorsal. Te dicen “¿fulanito?”, y tú con un simple “sí” recoges el dorsal y el chip, por lo que te puedes encontrar que tu dorsal se lo hayan dado a otro que haya llegado antes que tú y haya dicho tu número y un “sí” al final. Con este sistema no es extraño que se formara una cola con todos los corredores a la vez y la salida se retrasara 20 minutos. Lado positivo: los que llegaron tarde llegaron a tiempo.

4. “CONSIGNA”
Es lo que comúnmente conocemos como “ropero”, sólo que los escasos carteles eran pequeños y mal colocados. Tu intuición te lleva a buscar la entrada del polideportivo junto a la salida de la carrera. Cuando la encuentras (no es tan fácil, pues hay que bajar por una rampa que se encuentra tras un muro) ya ves un cartel que pone “consigna”, así que entras. Encuentras unos cartelitos sin flechas hacia dónde dirigirte, aunque sí una persona que uno a uno pregunta qué quieres y te indica: “servicios a la derecha, consigna a la izquierda”. Así a cada persona que entra. El sistema de la consigna es curioso: una persona te apunta el nombre en un cuaderno (menos mal que aquí fue poca gente), te recoge la bolsa que quieras dejar y te entrega una ficha de plástico que tienes que llevar contigo. Es una ficha como las de las piscinas, con el número correspondiente. Si tienes dónde guardar la ficha durante la carrera, bien, y si no, pues la llevas en la mano. ¿No sería más cómodo retirarla con el dorsal? Lado positivo: había ropero.

5. ARCO DE SALIDA Y SALIDA
En realidad, había varios arcos, de los cuales, uno tenía un cartel por un lado que decía “salida” y por el otro lado otro cartel que decía “meta”, con lo que los corredores que saben leer se suelen colocar tras la parte que pone “salida”. Sin embargo, una vez colocados, se nos dice que nos acerquemos a la salida, que por lo visto es en otro arco unos 200 metros más allá, al otro lado de la rotonda, así que vamos todos en procesión hacia aquél arco que no tiene ningún cartel de ningún tipo. El primer arco resultó ser sólo el de la llegada.
No es necesario hacer el clásico pistoletazo de salida, pero no estaría mal utilizar algún medio más eficaz que el que emplearon (no sé cuál fue porque no lo oímos), tipo altavoz de mano, para que los de atrás nos enteremos de cuándo salimos. También podría ser útil colocar la salida cerca del speaker y de ese modo que sea él quien avise.

6. SEÑALIZACIÓN DE LA CARRERA
El sistema de flechas pintadas en el suelo es bueno, siempre y cuando la flecha se pinte unos metros antes de correspondiente cruce y no justo en el cruce, pues si te equivocas no verás la flecha. Sí había un buen número de policías en los cruces, algunos de ellos con linternas fluorescentes para hacerse ver mejor en la noche, pero algunos puntos no estuvieron bien señalizados y sí se dio el caso de corredores que se equivocaron y acortaron en algún punto hasta más de un kilómetro. Personalmente fui testigo de un caso en el que un coche de la organización que iba delante hizo un giro para atajar un kilómetro (no sé si por error o no) y le siguieron cuatro corredores. Yo habría hecho lo mismo de no ser por otro corredor que nos alertó de que por ahí no era. Otro ejemplo de la mala señalización fue el paso del 10 mil. Muchos corredores pasamos por debajo del arco de meta del 10 mil, teniendo luego que atravesar una mediana e incorporarnos al recorrido de la media porque no vimos ninguna señalización de desvío previa a dicho arco.

7. CORTE DEL TRÁFICO
Algunas calles sí estaban cortadas al tráfico, pero en otras simplemente había unos conos dividiendo los carriles, tanto en calles amplias como en rotondas. Esto en una carrera nocturna es algo muy peligroso para los corredores, máxime teniendo en cuenta que es un sábado de verano por la noche, víspera de una festividad como es Santiago en año jacobeo, con lo que sí circulaban suficiente número de coches como para que el peligro aumentase. Los que vamos más lentos podemos ir más atentos a los coches, pero los que van a 4 minutos por kilómetro o menos apenas pueden ocuparse de si vienen coches o no cerca que los puedan atropellar.

8. MEDICIÓN DE LA DISTANCIA
A pesar de lo dicho en prensa (ver nota 2), una carrera que aspire a ser un referente de lo que sea, organizada por uno de los ayuntamientos más grandes de su provincia, debería tomarse la molestia de medir bien la distancia. Normalmente puede haber un margen de error de unos metros, pero un error de 600 metros tal vez sea un poco excesivo. Si es cierto que "el circuito está muy trabajado", como se ha declarado, pienso que hay que trabajarlo un poquitín más. Ánimo, queda todo un año por delante ahora. Lado positivo: el que quiera acreditar una marca inferior a la que habría sido la suya o batir su récord personal a nivel oficial, puede hacerlo.

9. AGUA EN TODOS LOS AVITUALLAMIENTOS
Este punto me parece el más grave, seguido del siguiente. No puede ser que falte el agua desde el kilómetro 5 al 15 en una media maratón. 10 kms. sin agua para la mitad de los corredores. He hablado con corredores que finalizaron la carrera en menos de una hora y cuarenta minutos y ya se les había terminado el agua en el kilómetro 10. Yo tuve que parar en una fuente de la ciudad a beber agua, y vi a un corredor parando y quitándose el dorsal mientras decía “No hay agua, así no se puede, esto es la leche”. Otro me contó que menos mal que le habían dado agua en un bar. ¿Esto es serio? Sinceramente, no lo creo.

10. AGUA AL FINAL DE LA CARRERA
Aunque parezca increíble, a la llegada tampoco había agua. Ni siquiera dentro de las bolsas del corredor. Esto es algo que nunca había visto en una media maratón. Vale que se acaben los refrescos, barritas, bebidas isotónicas, esto es algo habitual, sobre todo para los últimos que llegan, pero ¿¿¿el agua???. Pero no sólo para los últimos. He hablado con otros corredores que llegaron más de 50 puestos antes que yo y tampoco había agua. Menos mal que al menos teníamos el polideportivo y pudimos entrar a los aseos a beber del grifo, mientras las personas de la organización seguían recibiendo gente se limitaban a decir que esperáramos, que “van a traer agua ahora, estarán al venir”. Pero así pasaron los minutos. Sugerencia: metan una botella de agua en cada bolsa del corredor y así no se quedan sin ellas. Hace muy mal efecto llegar a pedir agua después de una media maratón y que no haya. Pero no sólo se trata de mal efecto. ¿Y si alguien llega “muy justo” y necesita hidratarse con urgencia? Sencillamente, esto no es de recibo. Lado positivo: tener un polideportivo al lado. Por favor, mantengan esto.

11. CLASIFICACIONES Y ENTREGA DE PREMIOS
A la entrega de premios y hasta el día siguiente, ésta fue la clasificación que publicaron, la que véis en la imagen, con 80 llegados a meta y ninguna mujer (ver fotografía abajo). El resto, ni publicado ni anunciado.

Respecto a la entrega de premios, asistimos a otro espectáculo lamentable: esto fue lo que oímos: “Bueno, como nos han sobrado premios, los que habéis quedado entre los 8 primeros, podéis venir a recoger uno”. Claro, como en las clasificaciones no había chicas, no había forma de saber quién había sido 4ª, 5ª, 6ª, etc., y nadie tenía un listado, aunque fuera a mano, ni de nombres ni de número de dorsal o de cualquier otro tipo. Y lo lamentable es que cuando vamos a preguntar, en lugar de dar una explicación educadamente, la respuesta fue “toma un chorizo” (habéis leído bien, “toma un chorizo”), como queriendo decir: “no sabemos cómo habéis quedado o si tenéis premio, pero no preguntes y toma este chorizo para que te calles”. Lado positivo: quien quiera un chorizo, aunque no haya corrido, que se quede al final y lo pida.

Fotografía tomada a la mañana siguiente, pudiéndose así constatar que 12 horas después de la entrega de premios seguían sin ser publicadas las listas completas de llegados a meta.

Detalle de la segunda hoja, donde se puede ver que la última persona llegada es la número 80, habiendo llegado, según datos de hoy lunes, 170 personas.

Yo no sé qué opinará Martín Fiz de todo esto, o si la propia organización tiene idea del sentir de los corredores. Yo hablé con varios de ellos, corrí la media maratón, perdón, la “denominada” media maratón, también las dos convocatorias anteriores (ninguna con tantos fallos) y puedo concluir que éste no es el camino para ser ningún referente.

Traer a una estrella del atletismo sirve para dar publicidad a una carrera, pero hasta ahí. Una carrera popular debe cumplir unos mínimos para que sea digna y pretender ser un referente desde luego no pasa por estos errores.

La III Media Maratón Nocturna de Ponferrada, bajo mi punto de vista, no ha dado la talla mínima y dista mucho de ser un referente.

Estas cosas, en una carrera popular de un pueblecito, organizada por los vecinos bien intencionados, son comprensibles, pero no en una carrera organizada por un Excmo. Ayuntamiento, donde existe una Concejalía de Deportes, unos técnicos o unos asesores.

Simplemente, con todos mis respetos, la III Media Maratón Nocturna de Ponferrada se ha quedado en “una media a medias”.

Ojalá lleguen a la organización las sugerencias necesarias para subsanar los fallos de este año y sea capaz de hacer algo digno de una ciudad tan importante como pretende ser ésta.

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(1) Fuentes y textos:

La crónica:
http://www.la-cronica.net/2010/07/08/deportes/cuenta-atras-para-la-carrera-mas-esperada-88334.htm
"Ponferrada quiere tener en un par de años una media maratón que sea referencia en el verano, una época del año en la que escasean estas carreras. La capital berciana lo tiene todo para conseguirlo: un recorrido atractivo, una gran afición en la zona y un horario nocturno que gusta a la mayoría de los corredores populares".

http://www.la-cronica.net/2010/07/25/apoyo/una-carrera-llena-de-alicientes-90473.htm "esta carrera que para el año próximo promete dar un importante salto de calidad para tratar de convertirse en la gran ‘media’ del verano, una época con muy pocas carreras de esta distancia".

(2) El Diario de León:
http://www.diariodeleon.com/noticias/noticia.asp?pkid=539268

"El encargado de la organización, Chus Alonso, aseguraba ayer que «sería cumplir un reto llegar a los mil participantes, pero después del trabajo de los dos años anteriores creo que están al caer. El circuito está muy trabajado, toca todas las zonas de la ciudad, es vistoso para el público y bueno para correr»".